Å forstå når en båt har en «mangel» i juridisk forstand er avgjørende, både for kjøper og selger. Det er dette som avgjør hvilke krav som kan gjøres gjeldende dersom noe ikke er som det skal etter kjøpet.
Hvilken lov gjelder?
Hvilket regelverk som gjelder, avhenger av hvem som er partene i handelen. Kjøp mellom privatpersoner – eller mellom næringsdrivende – reguleres av kjøpsloven (kjl.). Dersom du kjøper båt fra en forhandler som forbruker, gjelder forbrukerkjøpsloven (fkjl.).
Reglene er på mange punkter like, men det er verdt å merke seg at terskelen for å heve kjøpet er noe lavere etter forbrukerkjøpsloven, jf. § 32.
Hva er en «mangel»?
Utgangspunktet følger av kjøpsloven § 17 første ledd: Tingen skal være i samsvar med det som er avtalt. Dersom båten avviker fra avtalen – for eksempel når det gjelder utstyr, motor eller teknisk tilstand – foreligger det som regel en mangel.
Selv om avtalen ikke regulerer forholdet direkte, stiller loven visse minstekrav. Etter § 17 andre ledd skal båten blant annet være egnet til vanlig bruk, og den må passe til et bestemt formål dersom selger kjente til dette.
Det foreligger også mangel dersom båten ikke svarer til opplysninger som er gitt før kjøpet, jf. kjøpsloven § 18. Dette gjelder både opplysninger i annonse og det som er sagt underveis i salgsprosessen. Spørsmålet er om opplysningene kan ha virket inn på kjøpet.
En annen type mangel er såkalte rettsmangler, jf. kjøpsloven § 41. Dette kan for eksempel være tilfelle dersom det hviler pant i båten, eller selger ikke har full rett til å disponere over den.
I tillegg har Høyesterett slått fast at kjøper kan forvente en «alminnelig god vare», jf. Rt. 1998 s. 774 (videospillerdommen). Det innebærer at båten må holde en normal standard sammenlignet med tilsvarende båter, selv om forholdet ikke er eksplisitt regulert i avtalen.
Når vurderes mangelen?
Spørsmålet om det foreligger en mangel knyttes til tidspunktet hvor risikoen går over fra selger til kjøper. Dette skjer normalt ved overtakelse, jf. kjøpsloven § 13.
Etter § 21 er det tilstanden på dette tidspunktet som er avgjørende. I praksis betyr det at det ikke er nok at feilen oppstår senere – det må kunne føres tilbake til forhold som var til stede ved overtakelsen.
Kjøperens krav ved mangel
Dersom det foreligger en mangel, har kjøper flere muligheter etter kjøpsloven.
I første omgang vil det ofte være aktuelt at selger forsøker å rette forholdet, jf. § 34. Dersom dette ikke skjer, eller ikke fører frem, kan kjøper kreve prisavslag etter § 38, eller i mer alvorlige tilfeller heve kjøpet etter § 39.
Erstatning kan også være aktuelt, jf. § 40 jf. § 67, dersom kjøper har lidt et økonomisk tap. I tillegg har kjøper rett til å holde tilbake hele eller deler av kjøpesummen som sikkerhet for sitt krav, jf. § 42.
Hva er «vesentlig kontraktsbrudd»?
For å kunne heve kjøpet må mangelen være vesentlig, jf. kjøpsloven § 39.
Det må foreligge en rimelig grunn til å si seg løst fra avtalen. Vurderingen er konkret og beror blant annet på mangelens omfang, betydning for bruk og sikkerhet, og om selger har hatt reell mulighet til å rette forholdet.
Selgerens viktigste innsigelser
Fra selgers side vil det ofte anføres at mangelen kan rettes, og at kjøper derfor ikke har grunnlag for å heve kjøpet, jf. § 36.
Det er også vanlig at det vises til at kjøper har reklamert for sent, jf. § 32, eller at forholdet skyldes omstendigheter utenfor selgers kontroll, jf. § 27.
Reklamasjonsfrister
Kjøper må reklamere innen rimelig tid etter at mangelen ble oppdaget, eller burde vært oppdaget, jf. kjøpsloven § 32 første ledd. I praksis betyr dette ofte innen noen uker.
I tillegg gjelder det som hovedregel en absolutt frist på to år fra overtakelse, jf. § 32 andre ledd. For rettsmangler gjelder ikke denne fristen, jf. § 41.
Praktiske råd før og etter kjøpet
Før kjøpet bør du gjennomføre en grundig kontroll av båten, inkludert sjøprøve. Det er også viktig å få dokumentasjon på servicehistorikk og eventuelle heftelser.
Etter overtakelse bør båten undersøkes så raskt som mulig. Oppdager du feil, bør du reklamere skriftlig og beskrive forholdet kort og presist. Det er også fornuftig å ta stilling til hvilket krav du vil gjøre gjeldende på et tidlig tidspunkt.
Oppsummert
En båt har en mangel dersom den ikke samsvarer med avtalen, med det du med rimelighet kan forvente, eller med opplysninger som er gitt før kjøpet.
Hvilke krav som kan gjøres gjeldende, avhenger av mangelens karakter og omfang. I praksis er det ofte avgjørende at saken håndteres riktig fra start – både når det gjelder dokumentasjon og reklamasjon.